Après la grave blessure à la tête de Kevin Müller, titulaire dans les buts du FC Heidenheim, les projecteurs se tournent désormais vers son remplaçant, Frank Feller. Le jeune gardien bénéficie de la pleine confiance de l’entraîneur Frank Schmidt.
Vendredi soir, Feller a été jeté dans le grand bain sans préavis : à la suite d’un choc aérien violent avec Sissoko de Bochum, Kevin Müller a dû quitter le terrain. C’est à la 60e minute que le jeune homme de 21 ans a été appelé à entrer en jeu, signant ainsi ses débuts inattendus en Bundesliga.
Malgré la pression, Frank Feller est resté imperturbable. Lors de ce match crucial pour le maintien contre le VfL Bochum, il a su garder son calme et préserver les siens d’un but, permettant à son équipe d’obtenir un précieux 0-0. « Il n’est pas totalement détendu, mais il garde le sang-froid nécessaire », a salué l’entraîneur Frank Schmidt, ravi de la prestation de son deuxième gardien. « Il ne s’en fait pas, il sait que ce genre de situation arrive. Et le match continue, encore longtemps ».
Sur le plan mental comme technique, Feller a répondu présent. « Il a réalisé un très bon match », a souligné Schmidt après les 30 premières minutes de Bundesliga du jeune portier. « Il a su intervenir avec brio dans plusieurs situations dangereuses et a tenu l’équipe à flot ».
Mesurant 1,83 mètre, Frank Feller ne possède pas encore la carrure imposante de Kevin Müller, mais il compense par ses excellents réflexes et un bon jeu au pied.
L’expérience acquise en compétition européenne l’a sans doute aidé à s’illustrer lors de ce match. En effet, l’entrée de Feller contre Bochum n’était pas sa première apparition officielle avec Heidenheim : il avait déjà disputé trois autres rencontres, notamment en Ligue Europa Conférence. « C’était important qu’il ait eu ces opportunités », se souvient Frank Schmidt. « Il a montré de très bonnes choses durant ces matchs européens ».
Le 22 août de l’année dernière, Feller a connu sa première grande épreuve : titularisé face à BK Häcken sur pelouse synthétique à Göteborg, en barrage de la Conference League, il a aidé son équipe à l’emporter 2-1. Il s’est également illustré lors du match de Coupe d’Allemagne contre le Hertha Berlin et à deux reprises contre le FC Copenhague.
Originaire de Leonberg, en Souabe, Frank Feller a rejoint Heidenheim après avoir évolué au TSV Eltingen puis à la SGV Freiberg. Il a intégré le centre de formation du FCH il y a six ans. Le talent du jeune gardien n’a pas échappé à la Fédération allemande, qui l’a sélectionné à 13 reprises en équipes nationales U17, U18 et U19.
Professionnel depuis 2023, Feller avait déjà affirmé à 15 ans dans une vidéo son rêve de devenir footballeur professionnel – un rêve qu’il est en train de réaliser. Avec son entrée en Bundesliga, une nouvelle étape vient d’être franchie. « Nous avons totalement confiance en lui, nous savons qu’il est un très bon gardien », a déclaré Frank Schmidt avant le déplacement à l’Union Berlin.
Et l’avenir semble bien tracé : en septembre dernier, Frank Feller a prolongé son contrat jusqu’en 2029. « Nous voyons en lui un énorme potentiel pour l’avenir, et nous sommes très heureux qu’il ait signé à long terme avec nous », s’est réjoui Holger Sanwald, président du club. Au FCH, on sait depuis longtemps qu’on tient là un gardien prometteur.
