L’équipe nationale de Corée du Sud a récemment fait un bond significatif dans la hiérarchie mondiale du football, portée par les performances exceptionnelles de son capitaine emblématique, Son Heung-min. Une tournée réussie en Amérique du Nord a non seulement renforcé la confiance de l’équipe, mais a également permis à sa star d’atteindre de nouveaux sommets historiques.
La Corée du Sud dépasse le Japon au classement mondial
Selon le dernier classement de puissance pour la Coupe du Monde 2026, publié le 11 septembre par le média spécialisé « Goal.com », l’équipe nationale de Corée du Sud se hisse à une impressionnante onzième place. Ce classement, qui est distinct du classement officiel de la FIFA, évalue les équipes déjà qualifiées pour la compétition ainsi que les 16 meilleures nations non encore qualifiées.
Cette nouvelle position marque une progression de deux rangs par rapport au classement de juin. Plus significatif encore, la Corée du Sud ravit la place de première nation asiatique au Japon, qui recule à la douzième place. L’Australie, autre puissance continentale, se classe 21e. Le classement est dominé par l’Espagne, suivie de près par l’Argentine, championne du monde en titre.
Une tournée nord-américaine couronnée de succès
Cette progression s’explique en grande partie par les excellents résultats obtenus lors de sa récente tournée amicale en Amérique du Nord. « Goal.com » analyse cette dynamique positive : « La bonne forme de la Corée à l’approche de la Coupe du Monde n’est pas une surprise. Le sélectionneur Hong Myung-bo a entrepris de revitaliser son effectif en vue du tournoi. » Le média souligne également un facteur clé : « Il y a déjà des signes prometteurs que Son Heung-min tirera un énorme avantage de son transfert en Major League Soccer (MLS), loin des exigences physiques de la Premier League anglaise. » Cette analyse s’est confirmée sur le terrain, où la Corée a obtenu une victoire contre les États-Unis (2-0) et un match nul face au Mexique (2-2).
Son Heung-min, meneur et chasseur de records
Véritable architecte de ce succès, Son Heung-min s’est particulièrement illustré. Auteur de 2 buts et d’une passe décisive sur l’ensemble des deux rencontres, il a été décisif. Contre les États-Unis, titularisé en pointe de l’attaque, il a marqué un but et délivré une passe décisive. Face au Mexique, alors que son équipe était menée 1-0, il est entré en jeu à la mi-temps pour inscrire le but égalisateur crucial à la 65e minute.
Cette réalisation n’est pas anodine. Il s’agit de son 53e but en sélection nationale, ce qui le rapproche à seulement cinq longueurs du record historique détenu par la légende Cha Bum-kun (58 buts). De plus, en participant à ce match, Son Heung-min a honoré sa 136e sélection, égalant ainsi le record national co-détenu par Cha Bum-kun et son propre sélectionneur, Hong Myung-bo.
Un message de gratitude et le regard tourné vers l’avenir
Le 12 septembre, au lendemain de ces exploits, Son Heung-min s’est adressé à ses supporters sur ses réseaux sociaux. « Cette tournée aux États-Unis a été une expérience précieuse contre des adversaires de haut niveau. J’étais vraiment heureux de pouvoir jouer pour l’équipe nationale en bonne condition physique devant tant de fans », a-t-il écrit.
Il a également exprimé sa gratitude envers ses coéquipiers, le staff technique et le public : « Je tiens à remercier tous les joueurs et le personnel pour leur travail acharné. Je veux aussi adresser mes remerciements sincères aux supporters qui nous ont encouragés avec ferveur, que ce soit au stade ou devant leur télévision. Nous avons tous ressenti votre amour et votre soutien passionné. »
Le prochain rendez-vous est fixé en octobre, avec deux matchs amicaux à domicile contre le Brésil (le 10) et le Paraguay (le 14). S’il participe à l’une de ces rencontres, Son Heung-min deviendra l’unique détenteur du record de sélections de l’histoire du football sud-coréen. « Rendez-vous en octobre en Corée, en pleine forme et le sourire aux lèvres », a-t-il conclu, promettant de nouvelles émotions à ses supporters.
